BMW PGA Championship: Major-Feeling in England
Vom 19. bis 22 September findet mit der BMW PGA Tour Championship erneut auf der Anlage des GC Wentworth in Virginia Water (England) eine der bedeutendsten DP World Tour Veranstaltungen statt. Der Kurs hat eine Länge von 7.267 Yards/6.646 Metern und gehört zu einer der besten Anlagen auf der Insel.
Ryan Fox konnte sich im vergangenen Jahr den Titel und den für ihn bis dato größten Sieg seiner Karriere sichern. Er tritt am kommenden Wochenende an, um diesen zu verteidigen.
Der Sieg, den er als „beste Leistung im Golf“ bezeichnete, wurde für Fox noch spezieller durch die Tatsache, dass seine Familie da war, um es zu sehen. Während der 37-Jährige sowohl auf der DP World Tour als auch auf der PGA TOUR eine solide Saison genossen hat und sich zwei Top-Ten-Platzierungen in Übersee gesichert hat, hat er seit seinem letzten Besuch in Virginia Water keinen Sieg mehr eingefahren. Er würde gerne wieder die Ruhe erleben, die er am Sonntag im vergangenen Jahr auf den Back Nine hatte.
Er sagte: „Wenn ich darauf zurückblicke, fühle ich offensichtlich ein großes Gefühl von Stolz. Das war einfach mein größtes Golf-Event. Größer als mein erstes Major zu spielen. Einfach die beste Leistung im Golf.“
Das Turnier bietet Major Feeling
Das Turnier gehört zur DP World Tour. Es geht um ein Gesamtpreisgeld in Höhe von 9 Millionen US Dollar und 8.000 Punkte im Race to Dubai. Kein Wunder also, dass sich namhafte Spieler auf der Startliste tummeln. Die meisten Golfstars sind sich einig. Die BMW PGA Championship zu spielen, ist mit einem Major zu vergleichen.
Der Club ist bestens darauf vorbereitet, dieses Event auszurichten und BMW ist bekannt dafür, dass es an nichts fehlt. Auch den Zuschauern wird ein entsprechendes Rahmenprogramm geboten. Beim Pro-Am treten dieses Jahr unter anderem „Spider Man“ Tom Holland und auch die ehemalige Nr. 1 der Tennis Weltrangliste Andy Murray an.
Wentworth ist historisch
Der berühmte West Course in Wentworth wurde in Top Zustand versetzt, um den Spielern beste Bedingungen zu bieten.
Justin Rose nannte die BMW PGA Championship als das Turnier, das er am liebsten außerhalb der Majors gewinnen würde, als er im Wentworth Club ankam. Der Engländer hat fünf Top-Tens in 18 vorherigen Auftritten bei diesem Event erzielt, darunter war er Zweitplatzierter in den Jahren 2007 und 2012. Der 44-Jährige, der 2018 die letzte seiner 11 DP World Tour-Kronen gewann, strebt eine Rückkehr in den Kreis des Siegers an und glaubt, dass Virginia Water der perfekte Ort dafür wäre, da sich ein mit Stars besetztes Feld in Surrey versammelt.
Er sagte: „Natürlich wäre es schön, ein siegloses Jahr in ein nicht-gewinnloses Jahr zu verwandeln. Es wäre toll, vor Ende des Jahres etwas zu reißen. Das ist eigentlich mein vorrangiges Ziel.“
Stelldichein der Stars
Natürlich läßt es sich auch Rory McIlroy nicht nehmen, hier an den Start zu gehen. Er musste sich am vergangenen Wochenende bei der Amgen Irish Open in einem dramatischen Finish lediglich Rasmus Hojgaard geschlagen geben und kann in den nächsten Tagen gegen diesen zur Revanche blasen. Letzterer tritt im Doppelpack mit seinem Bruder Nicolai Hojgaard an.
Hüten Sie sich vor dem verwundeten Tier, heißt es in einem klugen Spruch. Nach der Enttäuschung, seinen nationalen Sieg bei der Amgen Irish Open in seinem Heimatland zu verpassen, könnte es durchaus die Woche sein, in der McIlroy angreift um einen zweiten BMW PGA Championship-Titel zu gewinnen. Der Champion von 2014 kommt als Favorit unter den Buchmachern. Der 35-Jährige, der in diesem Jahr sowohl in Dubai als auch in den Vereinigten Staaten gewonnen hat, ist in jeder der letzten vier Ausgaben in den Top Ten in Wentworth gelandet.
Weitere bekannte Teilnehmer im Feld sind Robert MacIntyre, Tommy Fleetwood, Victor Perez, Billy Horschel, Haotong Li, Francesco Molinari, der ehemalige Masters Sieger Danny Willet sowie der alte und neue Ryder Cup Kapitän Luke Donald.
Billy Horschel, der dieses Event im Jahr 2021 gewonnen hat, strebt ein Wiederaufleben seiner Form an, die einen geteilten zweiten Platz bei The Open Anfang dieses Sommers beinhaltete. Er wird von seinen Landsleuten Peter Malnati und Mark Hubbard am Wochenende begleitet.
Auch der in diesem Jahr ebenfalls erfolgreiche Aaron Rai – der Mann mit den zwei Handschuhen – mischt mit. „Während ich jetzt ein Gewinner der PGA TOUR bin, fühle ich mich als Golfer nicht anders“, äußerte sich Rai. „Das Schöne am Golf ist, dass, egal was vorher kommt, man zu Beginn der Woche genau in der gleichen Position ist, wie jeder andere auch. Das Spiel gibt dir nichts wegen dem, was du erreicht hast. Man muss immer neu auf den Platz gehen und auf Augenhöhe spielen. Ich bin mir sehr bewusst, dass es für diese Woche nichts bedeutet. Was sich seit meinem Sieg bei der Wyndham Championship ein wenig geändert hat, ist, dass ich bei Turnieren ein wenig mehr Aufmerksamkeit bekomme, ein paar mehr Medienanfragen, vielleicht ein paar mehr Leute, die kommen, um sie bei Turnieren zu sehen.“
Die BMW PGA Championship wird dieses Jahr zum 45. Mal – davon 41 Mal in Folge – dort ausgetragen. Es winken wieder 8.000 Punkte für das Race to Dubai und es wird in Vorbereitung auf den kommenden Ryder Cup Ranking der DP World Tour, welche entsprechend den jeweiligen Ergebnissen verteilt werden.
Acht deutsche Spieler sind am Start
Maximilian Kieffer, Marcel Schneider, Yannik Paul, Matthias Schmid, Hurly Long, Marcel Siem, Nick Bachem und Alexander Knappe sind die deutschen Teilnehmer in dem erlesenen Teilnehmerfeld an diesem Wochenende. Am vergangen Wochenende verlief es für die meisten von ihnen bei der Amgen Irish Open wenig erfolgreich. Daher heißt das Motto – Dreck abwischen und durch. Für einige von ihnen wird es um die Wurst gehen, um sich DP World Tour Karte zu sichern.
Fotos: AFP