LIV Golf UK: Zwischen Open und Olympia
Nach der Open Championship können die Teilnehmer von der LIV-Tour in Großbritannien bleiben. In Rocester findet das letzte Event statt, bevor es für den Endspurt der Saison in die USA geht. Einigen dient das Turnier außerdem als Generalprobe für die Olympischen Spiele.
Die Open-Bilanz der LIV-Golfer fällt durchwachsen aus. Von den 18 Vertretern der umstrittenen Tour scheiterten sieben am Cut, darunter die ehemaligen Open-Champions Cameron Smith, Henrik Stenson und Louis Oosthuizen sowie der amtierende U.S.-Open-Champion Bryson DeChambeau. Auch Tyrrell Hatton schied aus, nachdem er sich über den Kurs im Royal Troon Golf Club beschwert hatte.
Die elf LIV-Profis, die es ins Wochenende geschafft hatten, waren am Ende über das komplette Leaderboard verteilt. Andy Ogletree belegte abgeschlagen den 79. Rang. Im hinteren Mittelfeld fanden sich Phil Mickelson (T60), Abraham Ancer, Joaquín Niemann (beide T58), Adrian Meronk (T50) und Brooks Koepka (T43). Zufrieden dürften Dustin Johnson (T31), Laurie Canter (T25), Dean Burmester (T19) und John Catlin (T16) gewesen sein. Der einzige LIV-Golfer in den Top Ten war Jon Rahm, der mit einer starken Finalrunde den geteilten siebten Platz erreichte – sein bestes Major-Resultat in diesem Jahr.
Rahm in der doppelten Verfolgerrolle
Rahm wird nun versuchen, den Schwung auf die LIV-Tour mitzunehmen. Hinter Spitzenreiter Niemann ist er aktuell Zweiter in der Einzelwertung. Bei allen neun Turnieren, die der Weltranglistenzehnte zu Ende gespielt hat, landete er in den Top Ten. Auf seinen LIV-Premierensieg wartet er aber noch. Durchaus möglich, dass es an diesem Wochenende klappt.
Auch in der Mannschaftswertung belegt Kapitän Rahm mit seiner Legion XIII den zweiten Rang. Es führt der Crushers GC um Kapitän DeChambeau. Weil inklusive der Team Championship nur noch vier Turniere ausstehen, beginnt jetzt die heiße Phase der Saison. Nach LIV Golf UK geht es für die abschließenden drei Events in die USA.
Die glorreichen Sieben in Paris
Bevor sich Rahm in Übersee ganz auf seine doppelte Verfolgerrolle konzentrieren kann, tritt er jedoch erstmal in der kommenden Woche bei den Olympischen Spielen an. Der Spanier ist einer von sieben qualifizierten LIV-Profis. Diese stehen deshalb bei der Generalprobe in England besonders im Fokus.
Rahms Landsmann David Puig komplettiert die spanische Delegation für das Golfturnier der Herren. Auch Chile mit Niemann und Mito Pereira sowie Mexiko mit Ancer und Carlos Ortiz schicken jeweils zwei LIV-Golfer ins Rennen. Außerdem startet Adrian Meronk als einziger Repräsentant Polens.
Umzug aufs Land
Die Generalprobe für die Medaillenjagd findet im Herzen Englands statt. Nach zwei Ausgaben in London zieht die LIV-Tour nach Rocester um. Das kleine Dorf in der Grafschaft Staffordshire beheimatet den JCB Golf and Country Club, der trotz der ländlichen Umgebung zentral gelegen ist. Der Austragungsort befindet sich in der Mitte zwischen Birmingham, Liverpool, Manchester und Sheffield, die allesamt weniger als zwei Autostunden entfernt sind.
Die Teilnehmer erwartet ein Par-71-Kurs, der 7.255 Yards (6.634 Meter) misst. Für die Profis wird das kürzeste Par 5 des Platzes in das längste Par 4 umgewandelt: Bei einer Länge von 506 Yards dürfte das sechste Loch nun eher Bogeys statt Birdies hervorbringen. Auf der zweiten und zwölften Bahn (beide Par 4) können Longhitter dafür die Grüns mit dem Abschlag erreichen. Besonders spannend wird es außerdem auf der 17, die über ein Inselgrün verfügt.
Fotos: LIV