Viel Erfahrung und eine Überraschung: Auch Solheim-Team USA ist nun komplett

Die US-Kapitänin Stacy Lewis hat ihre Captain’s Picks für den Solheim Cup bekannt gegeben. Damit ist nun auch das US-Team vollständig. Mit einer der ausgewählten Teilnehmerinnen hätten die wenigsten gerechnet.

Zuletzt hatte schon Suzann Pettersen die Spielerinnen des europäischen Teams für den Solheim Cup bekannt gegeben. Nach Abschluss der AIG Women’s Open am vergangenen Wochenende stehen nun auch die amerikanischen Kontrahentinnen fest.

Vom 13. bis 15. September werden im Robert Trent Jones Golf Club in Gainesville im US Bundesstaat Virginia zwölf Top-Spielerinnen an den Start gehen. Nachdem das europäische Team im Jahr 2021 in Ohio mit 15 zu 13 den Cup mit nach Hause nahmen, reichte ihnen 2023 in Spanien ein 14 zu 14 unentschieden, um ihn zu verteidigen.

Die US-Amerikanerinnen sind natürlich heiß darauf, den Cup auf heimischem Boden wieder nach Hause zu holen. Sie können auf ein zu 100 Prozent hinter ihnen stehendes Publikum vertrauen. Das ist natürlich ein nicht zu unterschätzender Vorteil. Die US-Kapitänin Stacy Lewis setzt bei ihren außerhalb der Qualifikation liegenden Picks auf viel Erfahrung.

Neun Qualifikantinnen – drei Captain’s Picks

Von den über die Solheim Cup Rangliste qualifizierten Spielerinnen sind einige mit mehrfachen Teilnahmen dabei. In den USA werden hierbei neun Spielerinnen über die Solheim Cup Rangliste und die Weltrangliste ermittelt. Außerdem kommen noch drei Captain’s Picks dazu. Bei den Picks handelt es sich um Spielerinnen, die durch ihre Leistungen in den letzten Monaten die Team-Kapitänin überzeugen konnten.

Über die Rangliste haben sich für das diesjährige Team Nelly Korda, Lilia Vu, Allison Corpuz, Ally Ewing, Lauren Caughlin, Megan Khang, Andrea Lee, Rose Zhang und Alison Lee qualifiziert. Allison Lee hatte bereits vor neun Jahren einmal die Ehre, im US-Team im Solheim Cup anzutreten. Das ist von allen „Wiederholungstäterinnen“ die größte Pause zwischen zwei Solheim-Cup-Teilnahmen. Mit Nelly Korda, Lilia Vu und Rose Zhang sind hochkarätige Spielerinnen für die USA am Start, an denen nur schwer vorbei zu kommen ist.

Wer ist Sarah Schmelzel?

Bei den Picks ist Sarah Schmelzel die eigentliche Überraschung. Sie hat in den zurückliegenden Monaten nicht sonderlich auf sich aufmerksam gemacht. Aber Lewis vertraut auf ihren Kampgeist. „Sie ist eine Spielerin, die die Formate auch mit unterschiedlichen Partnerinnen spielen kann“, sagte die Kapitänin. Schmelzel selbst hatte bereits darauf gehofft, nachdem sie im vergangenen Jahr zu den Solheim Treffen eingeladen war. „Dass es tatsächlich wahr geworden ist, fühlt sich wirklich surreal an“, so die 30-Jährige in einem Interview.

Jennifer Kupcho vertritt zum dritten Mal die US-amerikanischen Farben. Lewis vertraut auf ihr solides Ballstriking. „Sie passt perfekt zu diesem Golfplatz. Man sieht es daran, wie hoch und gerade sie den Ball schlägt und dadurch viele Schläge vom Abschlag aus gewinnt“, so Lewis.

Lexi Thompson war aufgrund ihrer Erfahrung in diesem Format wohl der leichteste Captain’s Pick. Sie ist nach 2013, 2015, 2017, 2019, 2021 und 2023 nun zum siebten Mal dabei. „Lexi ist eine Spielerin, die dem Team sowohl auf dem Platz als auch außerhalb sehr helfen wird. Aufgrund ihrer Erfahrung werden alle im Team darauf achten, was sie tut, um hiervon zu lernen“, so Lewis.

Thompson zeigte sich über den Pick überrascht und sagte: „Mein Land erneut vertreten zu dürfen, ist die höchste Ehre für mich. Dieses Jahr dabei zu sein – noch dazu in den USA – ist ein wahrgewordener Traum.“

Wer ist automatisch qualifiziert?

Die weiteren Team Mitglieder kommen über die automatische Qualifikation der Weltrangliste.

Die Spielerinnen im Überblick

Nelly Korda                        US Solheim Cup Rangliste

Lilia Vu                               US Solheim Cup Rangliste

Allison Corpuz                   US Solheim Cup Rangliste

Alley Ewing                        US Solheim Cup Rangliste

Lauren Caughlin                US Solheim Cup Rangliste

Megan Khang                    US Solheim Cup Rangliste

Andrea Lee                        US Solheim Cup Rangliste

Rose Zhang                       Weltrangliste

Alison Lee                          Weltrangliste

Sarah Schmelzel               Captain‘s Pick

Jennifer Kupcho                Captain‘s Pick

Lexi Thompson                  Captain‘s Pick

Es dauert nicht mehr lange, bis es losgeht. Natürlich drückt unsere Redaktion dem Team Europa alle Daumen, den Cup erneut zu verteidigen.

Titelbild: AFP