World Wide Technology Championship: Der Endspurt beginnt in Mexiko
Nachdem die PGA Tour eine kurze Pause eingelegt hat, biegt der FedExCup Fall nun auf die Zielgerade ein. Lediglich drei Turniere stehen in dieser Saison noch aus. Beim ersten in Mexiko sind die Chancen auf einen Sieger aus der zweiten Reihe hoch, denn die ganz großen Namen fehlen im Feld.
Mit Austin Eckroat, Max Greyserman, Tom Hoge und Cameron Young sind aber immerhin vier Spieler aus den Top 50 der Saisonwertung dabei. Letzterer ist außerdem als 33. der Weltrangliste der höchstplatzierte Teilnehmer. Gegen Young spricht, dass er seit der BMW Championship im August kein Turnier mehr auf der PGA Tour bestritten hat. Hoge ist der einzige Vertreter des Quartetts, der es in dieser Saison zur Tour Championship geschafft hat, doch seine jüngsten Leistungen im Oktober waren nicht mehr auf jenem Niveau.
Ganz anders sieht es bei Greyserman aus. Auch er hatte nach der BMW Championship pausiert, kehrte jedoch zuletzt bei der ZOZO Championship zurück und wurde prompt in einem Herzschlagfinale geteilter Zweiter. Schon im Sommer hatte er bei der 3M Open und der Wyndham Championship zweimal in Folge unglücklich den zweiten Rang belegt. Es scheint aktuell nur noch eine Frage der Zeit, bis ihm der Premierensieg auf der PGA Tour endlich gelingt. Durchaus möglich, dass es bei der World Wide Technology Championship so weit ist.
Ein großer Favoritenkreis
Ein weiterer Kandidat ist Doug Ghim, der seinerseits bei der Shriners Children’s Open im Oktober alleiniger Zweiter wurde. Auch für ihn wäre es der Premierensieg auf der PGA Tour. Als 70. im FedExCup-Ranking kämpft er außerdem im Endspurt der Saison noch um die Top 60, die sich für die ersten beiden Signature Events der kommenden Spielzeit qualifizieren. Das Gleiche gilt auch für Spieler wie Titelverteidiger Erik van Rooyen, Beau Hossler, Lucas Glover oder Ben Griffin, die sich allesamt in Mexiko ebenfalls Chancen ausrechnen.
Zum erweiterten Favoritenkreis gehört auch der einzige Teilnehmer aus der DACH-Region. Matti Schmid hat seine Tourkarte nach einem starken FedExCup Fall bereits sicher und kann sich nun nach oben orientieren. Seine letzten beiden Resultate: ein fünfter Platz bei der Black Desert Championship und ein geteilter dritter bei der Shriners Children’s Open. Seine Bilanz bei der World Wide Technology Championship fällt allerdings durchwachsen aus. Bei zwei Starts verpasste der Deutsche einmal den Cut und belegte zuletzt den geteilten 38. Rang.
Leichter Platz von Tiger Woods
Die World Wide Technology Championship findet zum zweiten Mal in Los Cabos auf der Baja California statt. An der Südspitze der mexikanischen Halbinsel befindet sich El Cardonal at Diamante. Dabei handelt es sich um das Erstlingswerk von Tiger Woods und seiner Firma TGR Design. Der Par-72-Kurs misst 7.452 Yards (6.814 Meter) und verfügt über breite Fairways sowie großflächige Grüns.
In der Vorsaison gehörte der Platz zu den leichtesten auf der PGA Tour. Bei der Premiere am neuen Austragungsort stellte van Rooyen mit dem Siegerergebnis von 27 unter Par direkt einen neuen Turnierrekord auf. Auch diesmal dürften wieder niedrige Scores nötig sein, um einen Teil des Preisgeldes zu ergattern. Insgesamt werden 7,2 Millionen US-Dollar ausgeschüttet, von denen der Champion knapp 1,3 Millionen erhält.
Fotos: AFP